鄭丁賢‧一個F1夢
2009-09-16 18:30
5年前，我到英格蘭東部的諾福克（Norfolk），參觀蓮花（Lotus）車廠。
蓮花在世界小跑車這一區塊中，歷史悠久，享有盛名；它設計的輕盈車身，搭配穩固的底盤，更為跑車迷所津津樂道。
60年代到70年代，蓮花在第一方程式大賽車（F1）屢創佳績，紅極一時，多次贏得車隊和車手冠軍。
不過，那畢竟是30年前的榮耀。
蓮花盛極而衰，虧損累累，幾次易手，最終落入普騰手中。
在蓮花車廠的幾個小時，我談不上有驚喜感覺；老實說，和其它先進的汽車廠比較，蓮花畢竟已是“老英國”的一部份。
不過，我還是問車廠的負責人：“蓮花會不會回到F1的賽場？”
他回答：“F1太昂貴了，蓮花負擔不起。”
這個答案很實際，根本不用再問下去。想不到，在“一個馬來西亞”的名堂下，蓮花跑車明年將回到F1賽道。這個名為“一個馬來西亞F1”的車隊，是政府和幾家民間企業聯合成立，後者包括亞航、雪邦賽車場、普騰和納沙（Naza）等企業。
即刻，民間發出很多置疑的聲音。F1不是昂貴的投資，它是超級昂貴的黑洞，永遠填不滿；而且，永遠也不知道是否能夠回收。
會計師可以算出一支F1車隊虧損數額，但是，再精明的財務專家，也算不出它的投資報酬率（ROI）是多少。
開發一部F1跑車，起碼要數億美元，加上常年維持車隊開銷，每年也要上億。
即使如此，也不保證能夠成功；如此高成本、高科技、高人力的競爭，初進者極可能每一場都跟在後尾，為跑道保持熱度而已。
大車廠如本田（Honda）和寶馬（BMW）都宣佈退出F1，連全球最大的豐田（Toyota）也準備退出，原因是投資沒有盡頭，回收卻不知在哪裡。
更何況，“一個馬來西亞F1”車隊，聲稱要馬來西亞化，從開發本身的引擎，到聘用馬來西亞車手。
俗人如我等，看不出這項投資的可行性；或許，政府和幾位企業家，有一般人看不懂的算盤。
要搞可以，條件是不要動用國庫經費（讀音：人民的錢）；最好立下合約，有任何手尾，絕對不要政府拯救。
如此，作為馬來西亞人民，還是會到場為車隊加油――即使它是那麼孤獨的在遙遠的後頭吃力追趕。
星洲日報／馬荷加尼‧作者：鄭丁賢‧2009.09.16
